陈华文

　　提示

　　在辽阔的祖国大地上，无数的河流如同人的血管，连接着全国各地，在河流家族中，主要由人工开凿的一条条运河，对于社会发展和生态建设具有重要作用。《中国的运河》以宏阔的视野，向我们展示了一幅幅与运河相关的社会图景。

　　运河与历史进程

　　关系深远

　　《中国的运河》是我国历史地理学领域的重要著作，该书作者史念海先生是著名的历史学家、中国现代历史地理学创始人之一，他与谭其骧、侯仁之并称中国历史地理学研究“三杰”。优秀的学术著作，并不会因为时间的流逝而被湮没，《中国的运河》就是如此。该书初版于1944年，当时出版时，中国历史地理学还处于初创阶段，能有这样的著作问世，是历史地理学研究之幸。在抗战岁月能出版此书，也激发了人们的爱国热情和对祖国河山的认同。后来，史念海先生根据40多年的野外实地考察所得，大幅增补书的内容甚至重述，成就了如今的这个版本。新版《中国的运河》，除修订差错遗漏外，对书中47幅地图全面精修，增加了书的学术分量。

　　《中国的运河》以运河变迁为切入点，网罗历史事件，让我们看到了运河交织着的历史。史念海先生也以此书跨出传统沿革地理研究，展现了历史上人类活动与地理变迁相互影响的辩证关系。此书兼合了历史的质感和现实的品格，开启了中国运河历史研究的先河。

　　一部中国运河史，一方面是反映人与自然之关系的历史；另一方面，也是运河与各时期社会状况交互影响的历史。书中，基于严谨考据的观点俯拾皆是。比如，书中提出，隋朝的灭亡和隋炀帝修运河造成苛政有关；唐朝之所以兴旺，得益于前朝留下的运河遗产；元朝因为迁都至北方，直接影响运河修建的方向，竟成为中国历史上一大变局。

　　总体上讲，此书意在阐明运河之于历史的关系尤其密切，这拓宽了我们对中国历史认识的视野。同时，书中“为世所用”的态度，将书的落脚点放在为现实提供方略上。比如：为使运河得到整修，必须恢复黄河中上游流域的植被覆盖问题。只有这样，才能逐步减少黄河中下游的泥沙淤积。书中的很多见解和主张，对于当前运河的保护和利用，具有积极的启示作用。

　　运河的命运

　　并非一帆风顺

　　运河与自然河流是相对的概念，运河主要是依靠人工修建的河流，其中还包括对自然河流的疏通和利用。古代社会里，水上船舶运输较之陆地上的车马运输既经济又省力，先秦之前，在各地的经济生活交往中，河流扮演的角色也同样重要。

　　春秋战国时期，各地纷纷开凿运河，但当时开凿运河，长度和规模都不大，加上时间久远，这个历史时期留下的运河遗址并不多见。中国最早的运河修建于何时？在《中国的运河》一书出版之前，对此众说纷纭。

　　有人认为，从江苏淮安到扬州的邗沟，是中国最早的运河。史念海先生通过文献查阅和实地调查，认为最早开凿运河的地方应该是楚国，也就是现在湖北江汉平原的北缘，当时的这一区域，属于古云梦泽，这里是沼泽之地，开渠修建运河有天然的便利条件。在书中，他引经据典，进行了严谨的分析和推理。

　　不仅如此，史念海先生还考察荷水、淄济之间和成都城中的运河、鸿沟系统中的运河等地，对其开凿的起源、用途进行了科学论证和分析。先秦时期开凿运河，并没有形成大的规模，当时各地相互征战，运河的作用主要用于战争中兵粮的运输，而非经济之间的互动。现在看来，2000多年前的中国，到底有多少条运河，运河的长度和起止地点，都无法进行准确的回答，这还要伴随着考古学的深入推进，才能有更完整、清晰的认识。

　　伴随着历史的不断发展，尤其秦朝统一中国后，特别是到了隋唐时期，全国各地的经济社会交往日益频繁，运河的真正作用才开始凸显。本书第一章《隋代运河的开凿及其影响》中指出：“运河的开凿固然可以促进全国的统一，而统一之后更需要运河来构成交通的系统。”隋朝开凿运河用力最多，超过了此前任何一个朝代。

　　隋朝和唐朝定都长安，为了便于全国经济商品的交流，在科技水平十分低下的情况下，完全依靠人工开凿运河，其工程量是巨大的。在后来的历史时光中，运河在兴衰起伏中缓缓流过，运河的发展史，也是历史的变迁史。

　　运河沿岸市场

　　网络的形成

　　现在，我们熟知的大运河，其实是运河的总称。大运河始建于公元前486年，包括隋唐大运河、京杭大运河和浙东大运河三部分，全长2700公里，跨越地球10多个纬度，地跨北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江8个省、直辖市，纵贯在中国华北大平原上，通达海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是中国古代南北交通的大动脉。

　　隋唐之后，大运河的一个重要作用就是漕运的功能。在大运河成为漕运的主体水道之后，漕运借助大运河沟通南北的便捷条件，将漕粮转运到全国大部分地区，成为各个朝代调剂物资、制衡社会的有力手段。尤其是古代社会经济重心南移后，出现了政治、军事重心与经济重心分离的状况，漕运对于各朝代的政治、军事意义更加突出。朝廷年复一年地进行着南粮北运，漕粮几乎供应着京城的正常运转。

　　与此同时，运河漕粮成为支撑历代王朝军事体系的重要物质基础，历代王朝分布各地的庞大地方驻军、漫长边境线上的防御与进攻、四方征讨的各种战事，许多是以漕运作为强大物质后盾的。运河漕运对城镇盛衰的影响最为明显。随着运河的开通和运输条件的不断改善，一大批城镇随之兴起。漕运带来的交通便利与商品流动，城镇的日趋兴盛，促成了运河沿岸市场网络的形成。

　　仅京杭大运河上，先后涌现出北京（通州）、天津、沧州、德州、临清、聊城、济宁、徐州、淮安、高邮、扬州、镇江、常州、无锡、苏州、嘉兴、杭州、商丘、开封、郑州和洛阳共计21座大运河名城。运河沿线城镇的兴衰，多与运河的流畅与否、漕运的正常与否紧密关联。漕运盛，则运河旺，运河城镇也随之兴旺发达。近代以后，运河漕运逐渐衰败，运河运输功能日弱，运河沿岸城镇随之衰落。这也从另一个方面说明漕运、运河、城镇之间的依存关系。

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