本溪门洞里书店老板在“滚雪球”

  身为3家书店的老板,潘新泽每年大约要精读20本书。尽管他的日常被经营的大量琐碎占据,但阅读让他保持着对内容的敏感。

  本报记者 刘臣君 文并摄

  进入本溪市东明小学对面的小区,爬上二楼,推开“门洞里”书店的门,满墙的书籍和手写纸条构成了主调。这里没有喧嚣的设计,图书销售占据了近60%的营收。

  经营者潘新泽,一个从轧钢厂辞职的“本溪小伙”,用10年时间,在本溪、沈阳开了“门洞里”“长椅”“打盹儿”3家分店。

  近日,他讲述了自己的独立书店创业故事:一个爱书人如何将情怀落地,更揭示了在本溪如何用“长坡滚雪球”的耐心,将独立书店的小生意,滚成一个坚实的雪球。

  坚守10年滚出第一个“雪球”

  2012年,冶金专业毕业的小潘,从一份不喜欢的冶金工厂工作辞职。“我上班第一个月4000元多一点吧。”他回忆说,离开国企是人生轨迹的一次剧烈偏航。

  “做着自己并不喜欢的工作,我读梁鸿的《出梁庄记》,读很多社科类的图书,越发地对工作无感。”迷茫之际,他回到家乡本溪,心里揣着一个执拗的念头:开一家书店。“本溪有钢炉烟囱铸就的硬朗A面,更该有温暖人文的柔软B面。”潘新泽说。

  开书店、茶馆、咖啡店和花店是很多青年创业的优先级,但血亏出局的例子数不胜数。小潘也做了赔本的设想,他先开了一家咖啡店,并放进2000多本书,提供免费借阅。“我想卖书,我想和读者接触。我不知道本溪的读者喜欢读什么。”小潘说,这是一个曲线战略,在咖啡店里免费借阅2000多本书成为他探知本地阅读脉搏的触手。

  这最初的几步,就定下了他事业“长坡滚雪球”的基调。“长坡”,是独立书店在本溪看似贫瘠却始终存在的文化需求,更是一条需要漫长时间培育的赛道。

  咖啡店运营3年后,真正的书店——“门洞里”开了。然而,情怀浇灌不出繁花。书店经历了近3年的亏损。“最惨淡的时候,一天就两三个人。”小潘说。支撑他的是一个朴素的想法:“我就亏3年,啥时候亏到头,负担不起就放手吧……”

  转机在2022年意外到来。许多在外工作的本溪人返乡,因为公共书店的关闭,这座小城能提供安静阅读和办公空间的地方寥寥无几。“当时本溪能满足他们需求的,只有我们。”小潘回忆。客流慢慢积累,大约在2023年左右,书店开始盈利,利润率稳定在30%左右。他的小雪球,在经历漫长、几近停滞的启动期后,终于开始滚动。

  但“长坡”上并非总是顺境,他对后来者的建议也越发谨慎:“一个正常的书店,它的成本回收周期不会低于3年……你的这个打算要低于3年,我觉得就不要做了。”他坦言,因为深知选品、渠道的艰难,自己“越开店,想法越保守了”。小潘曾非常欣赏大连的“回声书店”,那是一个融合小型出版、展览、乐队演出的理想形态,但最终因租金压力、电商冲击、实体阅读市场萎缩而关闭。“情怀管不了生存”,这个案例像一个警钟,让他更清醒地认识到,在漫长的坡道上,情怀是初始动能,但要让雪球滚大,必须找到“湿雪”——可持续的商业模式。

  用情绪价值聚拢一城读者

  小潘找到的“湿雪”,是他为顾客,尤其是为本溪人酿造的一种独特“情绪价值”和“社交货币”。他的书店,卖书,但更售卖认同与记忆。他的独立书店情怀引发了媒体的关注,随后带来了更多与书店同频共振的人群。

  “很多本溪人缺少身份认同,”小潘直言,“好多人出去之后,甚至觉得‘我是本溪人’这个身份成了累赘……问哪儿来的,会说自己‘辽宁的’,或者干脆说是‘沈阳的’。”他的书店,自觉性承担起“我是本溪人”的认同。每个人翻开点咖啡的菜单,上面赫然写着“我在本溪,我很重要”,这正是他理解的:“我”指的是每个本溪人,不管在哪里,都会记得本溪的望溪公园、儿童乐园、平顶山,那些带来快乐和痛苦的记忆。

  他将这种价值注入产品的每一个细节。饮品单上有“杯犀拿铁”(“杯犀”为本溪古称)、“野山力咖啡”(源自本溪上世纪著名饮料)、“望溪公园”山楂茉莉茶。这些名字,外地人无感,本溪人却会心一笑。

  文创产品更是“向内”的。“我们做文创好多时候是向内做文创,而不是向外做文创,”他解释,“比如我们做那个儿童乐园的滑梯(形象),就只有本溪人能理解。”一个印有老式水泥滑梯的帆布包,在外地是普通图案,在本溪游子手中,却是一把打开乡愁的钥匙。在新店“长椅”,他设置了录音间,制作关于本溪历史、公园的播客,不间断邀请嘉宾闲谈,用声音为城市存档。

  “留住乡愁很重要。”小潘说。他通过图像、声音、文字,反复唤醒关于本溪的集体记忆,为离开的人提供情感锚点。这种深度运营,为他积累了坚实客群。他有两个读者群,约800人,本地和外地顾客各占一半。

  在经营上,“门洞里”图书销售能占到总营收的59%,这在国内独立书店中属健康比例。为对抗电商低价,他加入了全国70多家独立书店的采购联盟,“会把折扣再压一压”。他的选品,也从小众共鸣出发,例如他近期阅读并推荐的《欢迎再来》,一本讲述东北工厂子弟记忆的书,与他自身的经历深度共鸣。

  在“长椅”上重新出发

  如今,他的“雪球”已从本溪滚到沈阳。开沈阳店,是为了链接更多出版资源做活动,也因为“每个周末都有好多沈阳的顾客来”。

  甚至,当书店开到沈阳后,它还意外地成了外界重新认识本溪的一个“切入口”。小潘发现,许多外地顾客带着对东北的“刻板印象”而来,而“门洞里”正在无声地修正这种印象。

  “你看这幅‘刻板印象’的海报,我使用了现在被称为‘东北大花’的背景,但实际上这是1952年上海华东纺织管理局(华东纺管局)成立设计室,聚集了当时国内顶尖设计师,为了丰富当时单调的服饰色彩,他们深入民间调研,设计出‘百鸟朝凤’‘孔雀牡丹’几种经典大花图案。这个设计作为被面、褥面等家居用品图案流行于国内。不知道什么时候,就成了东北人的‘刻板印象’。”潘新泽说。

  如今,本溪的“门洞里”和沈阳的“打盹儿”两家书店都在顺利运营中,“而新开的‘长椅’也成了新的打卡点。”小潘说。靠在门洞里书店露台的长椅上,小潘说,上次作家许知远到本溪,也在这张椅子上坐过。

  从“门洞里”到“打盹儿”再到“长椅”,潘新泽的雪球还在向前滚动。坡道很长,前路未知,但核心,始终是那些书,那些关于本溪、关于本地和本地人的记忆,以及一群人的情感共鸣。这大概是一个独立书店经营者,能找到的最踏实的生存方式。

责编:栾溪
审核:张勇

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