최근 '랴오닝성 링위안시 뉴허량 유적지 제1지점 2호 기단 발굴 보고서(이하 '보고서')'가 공식 발표됐다.

'보고서'에 따르면, 훙산 유적의 중요한 고고학 발굴 지점인 2호 기단은 정남정북 방향의 장방형 평면 형태를 띠고 있다. 이는 약 5600년 전 훙산 선조들이 이미 정확한 정남정북 방위를 측정할 수 있었다는 사실을 보여준다.

그렇다면 선사 시대 사회에 왜 정남정북 방향의 건물이 등장했을까? 선조들은 무엇을 기준으로 방향을 결정했을까?

중국사회과학원 학부위원이자 중국역사연구원 고고연구소 연구원인 펑스는 뉴허량 유적지 제1지점 2호 기단에서 나타난 정남정북 방위는 고대 선조들이 규표 측정 기술을 활용해 공간을 계획한 구체적인 증거이며, 이 기술 이면에는 중국 조기 문명이 '이승(二绳)' 방위를 정밀하게 파악하고 있었음을 보여준다고 지적한다.

선조들은 '막대를 세워 그림자를 관찰하는' 방식, 즉 기둥이나 표간을 이용해 태양 그림자의 변화를 관측함으로써 시간과 방위를 측정했다.

고고학적 증거에 따르면, 이러한 측정 실천의 역사는 약 8000년 전까지 거슬러 올라가 공간 기준 설정의 기초를 마련했다. 약 7000년 전에는 고고학적으로 명확한 '이승' 이미지 증거가 발견되었다. '이승'이란 천문 관측을 통해 확립된 두 개의 상호 수직적인 방위 기준선, 즉 남북을 가리키는 '자오승(子午绳)'과 동서를 가리키는 '묘유승(卯酉绳)'을 의미한다. 예를 들어 후베이성 쯔구이 류린시 유적지에서 출토된 약 7000년 전의 도기에는 이 두 개의 수직 방위선이 뚜렷하게 새겨져 있으며, 화이허 유역에서도 정남정북 방향의 공간 계획 흔적이 발견됐다.

약 6500년 전 허난성 푸양 시수이포 유적지에 대한 고고학적 발견은 이를 뒷받침하는데, 해당 유적지 역시 자오선 방향으로 배치돼 있다.

훙산 문화의 중요한 제사 중심지였던 뉴허량 유적지 제1지점 2호 기단이 엄격하게 정남정북 방위를 따르고 있는 것은 우연이 아니다. 이는 선조들이 장기간의 천문 관측을 통해 규표 측정 기술로 방위를 정밀하게 측정하고 건물의 방향을 결정한 결과물이며, '이승' 체계가 대규모 토목 공사에 구체적으로 적용된 사례다. 이는 '하늘과 땅에 경의를 표하고 선조를 본받는' 종교적 관념이 반영된 것이다.

뉴허량 유적지는 훙산 문화 중·후기의 중요한 유적지로, 수많은 훙산 유적들 중에서도 그 위상이 매우 높다. 제1지점은 비교적 완만한 산비탈에 위치해 있으며, 세계적으로 유명한 '여신묘'도 이 제1지점 범위 내에 포함된다. 2021년, 고고학자들은 지속적인 연구 끝에 '뉴허량 유적지 제1지점'이 9개의 기단으로 구성된 기단 건축군임을 밝혀냈으며, 이번 '보고서'에서 언급된 2호 기단은 그중 하나다.